LAS MUJERES SOSTIENEN (MÁS DE) LA MITAD DEL CIELO: EXAMINANDO LAS MOTIVACIONES, LOS COMPORTAMIENTOS Y EL CAPITAL SOCIAL EN UN JUEGO MULTIJUGADOR POPULAR ENTRE LAS JUGADORAS

REVISIÓN DE LA LITERATURA E HIPÓTESIS

MOTIVACIONES Y COMPORTAMIENTOS DE JUEGO ASOCIADOS A LOS ROLES DE GÉNERO

Existen diferencias en las expectativas sobre cómo deben abordar el juego los hombres y las mujeres. Se basan principalmente en la suposición general de que los hombres se toman más en serio los juegos (Fox y Tang 2017Fox, Jesse y Wai Yen Tang. 2017. “Women’s Experiences with General and Sexual Harassment in Online Video Games: Rumination, Organizational Responsiveness, Withdrawal, and Coping Strategies”. New Media & Society 19(8): 1290-1307. https://doi.org/10.1177/1461444816635778.; Shaw 2012Shaw, Adrienne. 2012. “Do You Identify as a Gamer? Gender, Race, Sexuality, and Gamer Identity”. New Media & Society 14(1): 28-44. https://doi.org/10.1177/1461444811410394.) y, en particular, que los jugadores hombres deben adoptar roles de agencia, mientras que las jugadoras deben adoptar roles comunitarios (Shen et al. 2016Shen, Cuihua, Rabindra Ratan, Y. Dora Cai y Alex Leavitt. 2016. “Do Men Advance Faster than Women? Debunking the Gender Performance Gap in Two Massively Multiplayer Online Games”. Journal of Computer-Mediated Communication 21(4): 312-29. https://doi.org/10.1111/jcc4.12159.; Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.). En el contexto de los juegos en general, estos puntos de vista deterministas basados en el sexo biológico son comunes, de manera que las capacidades de razonamiento espacial (Ratan, Shen y Williams 2020Ratan, Rabindra, Cuihua Shen y Dmitri Williams. 2020. “Men Do Not Rule the World of Tanks: Negating the Gender-Performance Gap in a Spatial-Action Game by Controlling for Time Played.” American Behavioral Scientist 64(7): 1031-43. https://doi.org/10.1177/0002764220919147.) y de competencia directa (Greenberg et al. 2010Greenberg, Bradley S., John Sherry, Kenneth Lachlan, Kristen Lucas y Amanda Holmstrom. 2010. “Orientations to Video Games among Gender and Age Groups”. Simulation & Gaming 41(2): 238-59. https://doi.org/10.1177/1046878108319930.) suelen considerarse características de los jugadores hombres, pero no de las mujeres.

Además, los roles de género están relacionados con la exclusión social y la autoselección en el juego. Estas exclusiones y patrones de autoselección son más relevantes en unos tipos de juegos que en otros. En primer lugar, algunos juegos se consideran espacios casi exclusivos para los jugadores hombres, como los juegos “verde-marrón” sobre la guerra y los deportes, con muy pocas jugadoras (Ratan, Shen y Williams 2020Ratan, Rabindra, Cuihua Shen y Dmitri Williams. 2020. “Men Do Not Rule the World of Tanks: Negating the Gender-Performance Gap in a Spatial-Action Game by Controlling for Time Played.” American Behavioral Scientist 64(7): 1031-43. https://doi.org/10.1177/0002764220919147.; van Reijmersdal et al. 2013Van Reijmersdal, Eva A., Jeroen Jansz, Oscar Peters y Guda van Noort. 2013. “Why Girls Go Pink: Game Character Identification and Game-Players’ Motivations”. Computers in Human Behavior 29(6): 2640-49. https://doi.org/10.1016/j.chb.2013.06.046. ). Es decir, estos “videojuegos han sido diseñados por hombres y para hombres” (Greenberg et al. 2010: 254Greenberg, Bradley S., John Sherry, Kenneth Lachlan, Kristen Lucas y Amanda Holmstrom. 2010. “Orientations to Video Games among Gender and Age Groups”. Simulation & Gaming 41(2): 238-59. https://doi.org/10.1177/1046878108319930.). El acoso por razón de género y la objetivación de los cuerpos femeninos prevalecen en muchos juegos verdes-marrones, que luego se asocian con la retirada de las jugadoras de estos juegos (Fox y Tang 2017Fox, Jesse y Wai Yen Tang. 2017. “Women’s Experiences with General and Sexual Harassment in Online Video Games: Rumination, Organizational Responsiveness, Withdrawal, and Coping Strategies”. New Media & Society 19(8): 1290-1307. https://doi.org/10.1177/1461444816635778.; Lynch et al. 2016Lynch, Teresa, Jessica E. Tompkins, Irene I. van Driel y Niki Fritz. 2016. “Sexy, Strong, and Secondary: A Content Analysis of Female Characters in Video Games across 31 Years”. Journal of Communication 66(4): 564-84. https://doi.org/10.1111/jcom.12237.).

En segundo lugar, en los juegos en los que juegan tanto hombres como mujeres, como los Massively multiplayer online (MMO) de fantasía, los jugadores hombres tienden a adoptar roles más de agencia (por ejemplo, luchadores) y las jugadoras roles más comunitarios (por ejemplo, sacerdotes sanadores) (Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.). Según la teoría de los roles de género, estos jugadores se autoseleccionan en función de la interiorización de los estereotipos de género para hombres y mujeres (Shen et al. 2016Shen, Cuihua, Rabindra Ratan, Y. Dora Cai y Alex Leavitt. 2016. “Do Men Advance Faster than Women? Debunking the Gender Performance Gap in Two Massively Multiplayer Online Games”. Journal of Computer-Mediated Communication 21(4): 312-29. https://doi.org/10.1111/jcc4.12159.; Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.). Sin embargo, el cambio de género y el enmascaramiento también pueden darse en los MMO, ya que las nuevas tecnologías de los medios de comunicación permiten una mayor flexibilidad y control del avatar (Huh y Williams 2010Huh, Searle y Dmitri Williams. 2010. “Dude Looks like a Lady: Gender Swapping in an Online Game”. Pp. 161-74 en Online worlds: Convergence of the real and the virtual, editado por W. Bainbridge. Londres. Springer.). Asumiendo una conceptualización de género binaria, el intercambio de género (también conocido como cambio de género o alteración de género) se produce cuando un jugador adopta un avatar de un género diferente al suyo, como los jugadores varones que adoptan avatares femeninos y las jugadoras mujeres que adoptan avatares masculinos.

Los estudios sobre EverQuest II y World of Warcraft han descubierto que el intercambio de género se produce con más frecuencia cuando los jugadores varones usan avatares femeninos que cuando las jugadoras adoptan avatares masculinos (Yee et al. 2011Yee, Nick, Nicolas Ducheneaut, Mike Yao y Les Nelson. 2011. “Do Men Heal More When in Drag?: Conflicting Identity Cues between User and Avatar”. Pp. 773-76 en Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems. Vancouver BC Canada: Association of Computing Machinery.; Huh y Williams 2010Huh, Searle y Dmitri Williams. 2010. “Dude Looks like a Lady: Gender Swapping in an Online Game”. Pp. 161-74 en Online worlds: Convergence of the real and the virtual, editado por W. Bainbridge. Londres. Springer.). Los jugadores hombres pueden emplear avatares femeninos para ver avatares femeninos que les resulten visualmente atractivos (Huh y Williams 2010Huh, Searle y Dmitri Williams. 2010. “Dude Looks like a Lady: Gender Swapping in an Online Game”. Pp. 161-74 en Online worlds: Convergence of the real and the virtual, editado por W. Bainbridge. Londres. Springer.) y para recibir más atención de otros jugadores. Por su parte, las jugadoras pueden adoptar avatares masculinos para hacer frente al acoso por razón de género y a los problemas de objetivación femenina (Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.). Especialmente en el caso de las jugadoras que cambian de género, sus comportamientos pueden parecerse más al género de su avatar que a su género personal, posiblemente para alterar los estereotipos asociados a la mujer (Yee et al. 2011Yee, Nick, Nicolas Ducheneaut, Mike Yao y Les Nelson. 2011. “Do Men Heal More When in Drag?: Conflicting Identity Cues between User and Avatar”. Pp. 773-76 en Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems. Vancouver BC Canada: Association of Computing Machinery.; Huh y Williams 2010Huh, Searle y Dmitri Williams. 2010. “Dude Looks like a Lady: Gender Swapping in an Online Game”. Pp. 161-74 en Online worlds: Convergence of the real and the virtual, editado por W. Bainbridge. Londres. Springer.).

A diferencia del cambio de género, el enmascaramiento de género se refiere a los jugadores que eligen nombres de usuario y apariencias de avatar neutros (Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.). Este fenómeno no ha sido tan estudiado con investigación cuantitativa. Las entrevistas cualitativas han revelado que las jugadoras pueden adoptar el enmascaramiento de género para no ser “descubiertas” como mujeres (Vella et al. 2020: 927Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.), y pueden hacerlo evitando la tecnología de voz. El enmascaramiento de género tiene otras consecuencias, al no poder las jugadoras participar plenamente en los juegos y limitar las formas en que conectan con otras mujeres jugadoras (Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.).

En tercer lugar, los juegos que implican responsabilidad y compromiso de quienes juegan -los llamados ‘juegos ocasionales’ (frente a los juegos hardcore)- están dominados por jugadoras (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Shen et al. 2016Shen, Cuihua, Rabindra Ratan, Y. Dora Cai y Alex Leavitt. 2016. “Do Men Advance Faster than Women? Debunking the Gender Performance Gap in Two Massively Multiplayer Online Games”. Journal of Computer-Mediated Communication 21(4): 312-29. https://doi.org/10.1111/jcc4.12159.). Las jugadoras se autoseleccionan en los juegos ocasionales porque imaginan que los jugadores empedernidos son más masculinos (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Shaw 2012Shaw, Adrienne. 2012. “Do You Identify as a Gamer? Gender, Race, Sexuality, and Gamer Identity”. New Media & Society 14(1): 28-44. https://doi.org/10.1177/1461444811410394.).

Por último, en el extremo opuesto del espectro a los juegos verde-marrones se encuentran los juegos “rosas”, que se dirigen casi exclusivamente a jugadoras y abordan actividades como cocina, vestimenta y cuidado personal (Vieira 2014Vieira, Edward T. 2014. “The Relationships among Girls’ Prosocial Video Gaming, Perspective-Taking, Sympathy, and Thoughts about Violence”. Communication Research 41(7): 892-912. https://doi.org/10.1177/0093650212463049.; van Reijmersdal et al. 2013Van Reijmersdal, Eva A., Jeroen Jansz, Oscar Peters y Guda van Noort. 2013. “Why Girls Go Pink: Game Character Identification and Game-Players’ Motivations”. Computers in Human Behavior 29(6): 2640-49. https://doi.org/10.1016/j.chb.2013.06.046. ). El interés de las jugadoras por los juegos rosa está relacionado con su interiorización de los estereotipos de las mujeres en esas actividades (van Reijmersdal et al. 2013Van Reijmersdal, Eva A., Jeroen Jansz, Oscar Peters y Guda van Noort. 2013. “Why Girls Go Pink: Game Character Identification and Game-Players’ Motivations”. Computers in Human Behavior 29(6): 2640-49. https://doi.org/10.1016/j.chb.2013.06.046. ). Así, los diferentes tipos de juego hacen que los roles de género resalten más y activen esos estereotipos. Como se explica más adelante, Sky se asemeja a los MMO de fantasía y es más popular entre las jugadoras, aunque en el juego no resaltan especialmente los géneros masculino o femenino.

Los roles de género también están relacionados con las motivaciones y los comportamientos de los jugadores. La mayoría de las motivaciones para jugar son, por término medio, mayores para los hombres que para las mujeres, posiblemente debido a la interiorización de los estereotipos de que los jugadores hombres se toman los juegos más en serio que sus contrapartes mujeres (Ratan et al. 2022Ratan, Rabindra, Vivian Hsueh Hua Chen, Frederik De Grove, Johannes Breuer, Thorsten Quandt y J. Patrick Williams. 2022. “Gender, Gaming Motives, and Genre: Comparing Singaporean, German, and American Players.” IEEE Transactions on Games 14(3): 456-65. https://doi.org/10.1109/TG.2021.3116077.; Shaw 2012Shaw, Adrienne. 2012. “Do You Identify as a Gamer? Gender, Race, Sexuality, and Gamer Identity”. New Media & Society 14(1): 28-44. https://doi.org/10.1177/1461444811410394.). Algunas investigaciones previas han encontrado que los jugadores varones presentan más motivaciones escapistas que las jugadoras, posiblemente debido a que los hombres están más interesados en el juego como forma de diversión (Ratan et al. 2022Ratan, Rabindra, Vivian Hsueh Hua Chen, Frederik De Grove, Johannes Breuer, Thorsten Quandt y J. Patrick Williams. 2022. “Gender, Gaming Motives, and Genre: Comparing Singaporean, German, and American Players.” IEEE Transactions on Games 14(3): 456-65. https://doi.org/10.1109/TG.2021.3116077.; Greenberg et al. 2010Greenberg, Bradley S., John Sherry, Kenneth Lachlan, Kristen Lucas y Amanda Holmstrom. 2010. “Orientations to Video Games among Gender and Age Groups”. Simulation & Gaming 41(2): 238-59. https://doi.org/10.1177/1046878108319930.). Del mismo modo, otros estudios sostienen que los jugadores hombres tienen más motivaciones de sabelotodo que las jugadoras, posiblemente debido a los roles de género interiorizados en que los hombres deben centrarse más en el éxito (Ratan et al. 2022Ratan, Rabindra, Vivian Hsueh Hua Chen, Frederik De Grove, Johannes Breuer, Thorsten Quandt y J. Patrick Williams. 2022. “Gender, Gaming Motives, and Genre: Comparing Singaporean, German, and American Players.” IEEE Transactions on Games 14(3): 456-65. https://doi.org/10.1109/TG.2021.3116077.; Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.) y estar más orientados hacia las tareas (Zhou, Jin, y Fang 2014Zhou, Zhongyun, Xiao-Ling Jin y Yulin Fang. 2014. “Moderating Role of Gender in the Relationships between Perceived Benefits and Satisfaction in Social Virtual World Continuance”. Decision Support Systems 65: 69-79. https://doi.org/10.1016/j.dss.2014.05.004.).

Sin embargo, una posible excepción es la socialización, ya que algunos estudios sugieren que las mujeres tienden a tener mayores motivaciones y comportamientos socializadores que los hombres (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.; Zhou, Jin y Fang 2014Zhou, Zhongyun, Xiao-Ling Jin y Yulin Fang. 2014. “Moderating Role of Gender in the Relationships between Perceived Benefits and Satisfaction in Social Virtual World Continuance”. Decision Support Systems 65: 69-79. https://doi.org/10.1016/j.dss.2014.05.004.; Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.). Esto se debe a que las jugadoras son más propensas a priorizar la construcción y el mantenimiento de las relaciones sociales (Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.). Sin embargo, los resultados presentan evidencias mixtas. Por cada estudio que encuentra en que las jugadoras tienen mayores motivaciones y comportamientos socializadores (Zhou, Jin y Fang 2014Zhou, Zhongyun, Xiao-Ling Jin y Yulin Fang. 2014. “Moderating Role of Gender in the Relationships between Perceived Benefits and Satisfaction in Social Virtual World Continuance”. Decision Support Systems 65: 69-79. https://doi.org/10.1016/j.dss.2014.05.004.; Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.; Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.; Yee 2006Yee, Nick. 2006. “Motivations for Play in Online Games”. CyberPsychology & Behavior 9(6): 772-75. https://doi.org/10.1089/cpb.2006.9.772.), hay otros tantos en que la socialización es mayor para los jugadores hombres (Ratan et al. 2022Ratan, Rabindra, Vivian Hsueh Hua Chen, Frederik De Grove, Johannes Breuer, Thorsten Quandt y J. Patrick Williams. 2022. “Gender, Gaming Motives, and Genre: Comparing Singaporean, German, and American Players.” IEEE Transactions on Games 14(3): 456-65. https://doi.org/10.1109/TG.2021.3116077.; Greenberg et al. 2010Greenberg, Bradley S., John Sherry, Kenneth Lachlan, Kristen Lucas y Amanda Holmstrom. 2010. “Orientations to Video Games among Gender and Age Groups”. Simulation & Gaming 41(2): 238-59. https://doi.org/10.1177/1046878108319930.). Con un análisis más pormenorizado, quizás sea posible armonizar estos resultados contradictorios teniendo en cuenta las diferencias contextuales de dichos estudios. En los estudios centrados en personas que juegan a todo tipo de juegos, la socialización tiende a ser mayor para los jugadores hombres, posiblemente debido a la popularidad y la alta participación de estos en los juegos de color verde-marrón, en particular los que implican violencia (Huang-Isherwood y Peña 2021Huang-Isherwood, Ke M. y Jorge Peña. 2021. “Testing Moral Disengagement and Proteus Effect Predictions on Feelings of Guilt and Self-Empowerment Attributed to Bearing Guns”. Frontiers in Psychology 12: artículo n.º 695086. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.695086.). En cambio, en los estudios que versan sobre quienes juegan a juegos específicos, como los juegos sociales virtuales (Zhou, Jin y Fang 2014Zhou, Zhongyun, Xiao-Ling Jin y Yulin Fang. 2014. “Moderating Role of Gender in the Relationships between Perceived Benefits and Satisfaction in Social Virtual World Continuance”. Decision Support Systems 65: 69-79. https://doi.org/10.1016/j.dss.2014.05.004.) y los MMO de fantasía (Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.; Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.; Yee 2006Yee, Nick. 2006. “Motivations for Play in Online Games”. CyberPsychology & Behavior 9(6): 772-75. https://doi.org/10.1089/cpb.2006.9.772.), las jugadoras tienden a socializar más. Como este estudio examina un MMO móvil de fantasía, estos últimos estudios pueden ser más relevantes. Por lo tanto, nuestra expectativa es que:

CAPITAL SOCIAL COMO PUENTE Y COMO VÍNCULO, MOTIVACIONES Y COMPORTAMIENTOS DE JUEGO

El capital social hace referencia al valor de la estructura y el contenido de una red, ya sea de individuos o de grupos (Adler y Kwon 2002Adler, Paul S. y Seok-Woo Kwon. 2002. “Social Capital: Prospects for a New Concept”. Academy of Management Review 27(1): 17-40. https://doi.org/10.5465/amr.2002.5922314.). El aporte de capital social puede consistir en la calidad de la información, la consecución de objetivos y el apoyo social (Williams 2006Williams, Dmitri. 2006. “On and off the ’net: Scales for Social Capital in an Online Era”. Journal of Computer-Mediated Communication 11(2): 593-628. https://doi.org/10.1111/j.1083-6101.2006.00029.x.; Adler y Kwon 2002Adler, Paul S. y Seok-Woo Kwon. 2002. “Social Capital: Prospects for a New Concept”. Academy of Management Review 27(1): 17-40. https://doi.org/10.5465/amr.2002.5922314.; Bourdieu 1986Bourdieu, Pierre. 1986. “The Forms of Capital”. Pp. 241-58 en Handbook of theory and research for sociology of education, editado por J. Richardson. Greenwood.). El capital social es un recurso, al igual que el capital económico (Adler y Kwon 2002Adler, Paul S. y Seok-Woo Kwon. 2002. “Social Capital: Prospects for a New Concept”. Academy of Management Review 27(1): 17-40. https://doi.org/10.5465/amr.2002.5922314.), aunque este más relacionado con el dinero y la propiedad privada (Bourdieu 1986Bourdieu, Pierre. 1986. “The Forms of Capital”. Pp. 241-58 en Handbook of theory and research for sociology of education, editado por J. Richardson. Greenwood.); de hecho, se puede convertir un tipo de capital en otro. El capital económico se puede convertir en capital social (Bourdieu 1986Bourdieu, Pierre. 1986. “The Forms of Capital”. Pp. 241-58 en Handbook of theory and research for sociology of education, editado por J. Richardson. Greenwood.), por ejemplo, comprando con dinero regalos a los amigos del juego y así fortalecer la propia red. Algunos autores sostienen que es más fácil utilizar el capital económico para convertirlo en capital social que a la inversa (Adler y Kwon 2002Adler, Paul S. y Seok-Woo Kwon. 2002. “Social Capital: Prospects for a New Concept”. Academy of Management Review 27(1): 17-40. https://doi.org/10.5465/amr.2002.5922314.; Bourdieu 1986Bourdieu, Pierre. 1986. “The Forms of Capital”. Pp. 241-58 en Handbook of theory and research for sociology of education, editado por J. Richardson. Greenwood.). El capital social puede surgir de las relaciones concebidas como puente o como vínculo (Putnam 2000Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster.; Williams 2006Williams, Dmitri. 2006. “On and off the ’net: Scales for Social Capital in an Online Era”. Journal of Computer-Mediated Communication 11(2): 593-628. https://doi.org/10.1111/j.1083-6101.2006.00029.x.). En primer lugar, examinaremos el capital social como puente y, a continuación, el capital social como vínculo. El primero de ellos tiende a provenir de relaciones más débiles que ofrecen nuevas oportunidades. Pueden provenir de relaciones tan básicas como una sola interacción y suelen implicar a individuos de orígenes variados (Putnam 2000Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster.).

Las motivaciones escapistas pueden predecir negativamente el capital social puente porque los jugadores que intentan alejarse de otros contextos son menos propensos a interactuar con gente menos conocida. En concreto, en el caso de los jugadores que pertenecen a grupos marginados y que se sienten atraídos por las relaciones con un apoyo sustancial (Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.; 2011Williams, Dmitri, Tracy L. M. Kennedy y Robert J. Moore. 2011. “Behind the Avatar: The Patterns, Practices, and Functions of Role Playing in MMOs”. Games and Culture 6(2): 171-200. https://doi.org/10.1177/1555412010364983.), es poco probable que sus necesidades se satisfagan con relaciones más débiles. Del mismo modo, los jugadores que utilizan los juegos para escapar del estrés y del aburrimiento pueden preferir estar “solos juntos” y alejarse de relaciones más débiles (Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.; Ducheneaut et al. 2006Ducheneaut, Nicolas, Nicholas Yee, Eric Nickell y Robert J. Moore. 2006. “‘Alone Together?’: Exploring the Social Dynamics of Massively Multiplayer Online Games”. Pp. 407 en Proceedings of the SIGCHI conference on Human Factors in computing systems - CHI ’06. Montreal, Quebec, Canada: Association of Computing Machinery.).

Además, la motivación de los sabelotodo (smarty-pants) puede predecir el capital social puente porque el avance individual es esencial para ellos, y suele producirse a través de relaciones de este tipo. La motivación de los sabelotodo puede requerir nueva información intercambiable en esas relaciones, información que no está tan disponible en las relaciones con interacciones repetidas. En un estudio clásico sobre la promoción individual a través de las oportunidades de trabajo, Granovetter (1973)Granovetter, Mark S. 1973. “The Strength of Weak Ties”. The American Journal of Sociology 78(6): 1360-80. demostró que los solicitantes de empleo encontraban más oportunidades a través de sus lazos o vínculos más débiles, precisamente porque eran personas distintas al solicitante de empleo. Del mismo modo, dentro de los juegos los nuevos conocimientos pueden proceder de fuera del círculo íntimo inmediato y típicamente similar del jugador. Por ejemplo, Zhong (2011)Zhong, Zhi-Jin. 2011. “The Effects of Collective MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-Playing Games) Play on Gamers’ Online and Offline Social Capital”. Computers in Human Behavior 27(6): 2352-63. https://doi.org/10.1016/j.chb.2011.07.014. analizó el juego conjunto en los MMO y descubrió que las interacciones de los jugadores basadas en avatares similares -sin conocer la identidad y características reales de los otros jugadores- se asociaban positivamente con el capital social puente. De hecho, otros estudios sugieren que tener más información sobre otro jugador socava ese capital social puente. Trepte, Reinecke y Juechems (2012)Trepte, Sabine, Leonard Reinecke y Keno Juechems. 2012. “The Social Side of Gaming: How Playing Online Computer Games Creates Online and Offline Social Support”. Computers in Human Behavior 28(3): 832-39. https://doi.org/10.1016/j.chb.2011.12.003., en un trabajo en que estudiaron a los miembros de clanes de deportes electrónicos, descubrieron que una mayor disponibilidad y accesibilidad para la interacción entre los jugadores se asociaba negativamente con el capital social puente. Putnam (2000)Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster. concluyó que “el capital social puente es crucial para ‘salir adelante’” (p. 23). Es más probable que los jugadores adquieran habilidades transferibles de personas a las que, de otro modo, no estarían unidos (Yee 2014Yee, Nick. 2014. The Proteus Paradox: How Online Games and Virtual Worlds Change Us-and How They Don’t. New Haven: Yale University Press.).

Por último, los socializadores pueden estar asociados positivamente con el capital social puente porque algunos jugadores están más motivados para colaborar con otros a la hora de avanzar en los juegos (Lindtner et al. 2008Lindtner, Silvia, Bonnie Nardi, Yang Wang, Scott Mainwaring, He Jing y Wenjing Liang. 2008. “A Hybrid Cultural Ecology: World of Warcraft in China”. Pp. 371 en Proceedings of the ACM 2008 conference on Computer supported cooperative work - CSCW ’08. San Diego, CA, USA: Association of Computing Machinery.; Yee 2006Yee, Nick. 2006. “Motivations for Play in Online Games”. CyberPsychology & Behavior 9(6): 772-75. https://doi.org/10.1089/cpb.2006.9.772.). Incluso, los jugadores socializadores que no están motivados por avanzar pueden adquirir involuntariamente capital social de este tipo debido a las características del juego que requieren trabajo en equipo (Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.; Yee 2014Yee, Nick. 2014. The Proteus Paradox: How Online Games and Virtual Worlds Change Us-and How They Don’t. New Haven: Yale University Press.). Centrándonos en el capital social puente como variable dependiente, planteamos la siguiente hipótesis:

El capital social vínculo suele provenir de relaciones estrechas que ofrecen apoyo emocional y sustantivo. Suele derivar de relaciones que implican interacciones repetidas y refuerzan las identidades comunes (Putnam 2000Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster.). Por lo tanto, el capital social basado en el vínculo tiende a venir de personas que son más similares que disímiles, es decir, de relaciones homófilas (McPherson, Smith-Lovin y Cook 2001McPherson, Miller, Lynn Smith-Lovin y James M. Cook. 2001. “Birds of a Feather: Homophily in Social Networks”. Annual Review of Sociology 27(1): 415-44. https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.415.). El capital social vinculo ofrece una red social de seguridad porque “sustenta la reciprocidad específica y moviliza la solidaridad” (Putnam 2000: 22Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster.).

Las motivaciones de los sabelotodo pueden predecir este tipo de capital social vínculo porque los comportamientos de los jugadores que muestran conocimientos superiores pueden hacer que sus conocidos inviertan más en su capital social. Los sabelotodo están motivados y tienen la intención de mostrar sus habilidades y su intelecto a otros jugadores (Ducheneaut et al. 2006Ducheneaut, Nicolas, Nicholas Yee, Eric Nickell y Robert J. Moore. 2006. “‘Alone Together?’: Exploring the Social Dynamics of Massively Multiplayer Online Games”. Pp. 407 en Proceedings of the SIGCHI conference on Human Factors in computing systems - CHI ’06. Montreal, Quebec, Canada: Association of Computing Machinery.; Yee 2006Yee, Nick. 2006. “Motivations for Play in Online Games”. CyberPsychology & Behavior 9(6): 772-75. https://doi.org/10.1089/cpb.2006.9.772.). La exhibición, a su vez, haría que estos jugadores sabelotodo “destacaran entre sus conocidos más próximos y les harían estar más motivados y comprometer más recursos para activar el capital social de los sabelotodo. Este proceso crea el patrón de ‘los ricos se hacen más ricos’” (Choi et al. 2021Choi, Sukyoung, Mingxuan Liu, Jingyi Sun y Ke M. Huang-Isherwood. 2021. “Who Benefits from Directed Communication? Communication Directionality, Network Structures, and Perceived Social Capital in an MMOG”. Paper presented at the National Communication Association 107th Annual Convention, November 19, Seattle, Washington, USA.).

Además, los socializadores pueden predecir el capital social vínculo porque están más motivados a emplear juegos para mantener relaciones cercanas existentes y convertir las nuevas relaciones débiles en fuertes (Reer y Krämer 2019Reer, Felix y Nicole C. Krämer. 2019. “Are Online Role-Playing Games More Social than Multiplayer First-Person Shooters? Investigating How Online Gamers’ Motivations and Playing Habits Are Related to Social Capital Acquisition and Social Support”. Entertainment Computing 29: 1-9. https://doi.org/10.1016/j.entcom.2018.10.002.; Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.). Centrándonos en el capital social vínculo como variable de resultado, se plantea la siguiente hipótesis:

Además, los escapistas pueden predecir el capital social vínculo porque buscan en los juegos un apoyo que no pueden encontrar fuera de la red, especialmente en el caso de los jugadores marginados política o económicamente (Williams et al. 2009Williams, Dmitri, Mia Consalvo, Scott Caplan y Nick Yee. 2009. “Looking for Gender: Gender Roles and Behaviors among Online Gamers”. Journal of Communication 59(4): 700-725. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2009.01453.x.; 2011Williams, Dmitri, Tracy L. M. Kennedy y Robert J. Moore. 2011. “Behind the Avatar: The Patterns, Practices, and Functions of Role Playing in MMOs”. Games and Culture 6(2): 171-200. https://doi.org/10.1177/1555412010364983.), por ejemplo, los marginados por su orientación sexual, su religión o su condición de minoría étnica (Williams et al. 2011Williams, Dmitri, Tracy L. M. Kennedy y Robert J. Moore. 2011. “Behind the Avatar: The Patterns, Practices, and Functions of Role Playing in MMOs”. Games and Culture 6(2): 171-200. https://doi.org/10.1177/1555412010364983.). Por ello, los jugadores que no son hombres y están más marginados política o económicamente, pueden estar más motivados por escapar de los contextos no relacionados con el juego y utilizar los juegos para adquirir capital social vínculo.

Debido a que los jugadores hombres tienden a tener más privilegios políticos y económicos en la sociedad (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Fox y Tang 2017Fox, Jesse y Wai Yen Tang. 2017. “Women’s Experiences with General and Sexual Harassment in Online Video Games: Rumination, Organizational Responsiveness, Withdrawal, and Coping Strategies”. New Media & Society 19(8): 1290-1307. https://doi.org/10.1177/1461444816635778.; Eagly y Koenig 2006Eagly, Alice H. y Anne M. Koenig. 2006. “Social Role Theory of Sex Differences and Similarities: Implication for Prosocial Behavior”. Pp. 156-71 en Sex differences and similarities in communication, editado por K. Dindia y D. J. Canary. Nueva York. Routledge.), se considera que los jugadores que no son hombres necesitan más motivaciones escapistas.

ROLES DE GÉNERO Y CAPITAL SOCIAL

Los hombres y las mujeres difieren en la forma en que acumulan capital social. En primer lugar, los hombres tienden a confiar en su propia red, mientras que las mujeres tienden a confiar en la red de un mentor o superior (Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.). Históricamente, las mujeres han sido más propensas a realizar tareas asociadas al cuidado de los miembros de la familia, restringiendo así el tamaño de su red (Kim 2014Kim, Seon Mi. 2014. “The Impacts of Gender Differences in Social Capital on Microenterprise Business Start-Up”. Affilia 29(4): 404-17. https://doi.org/10.1177/0886109913519789.; Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.). Por ello, las mujeres suelen tener menos recursos que los hombres para crear directamente sus redes personales y es más probable que accedan a la red de alguien más influyente que ellas (Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.). En segundo lugar, los hombres tienden a centrarse en comportamientos de red relacionados con la promoción personal, mientras que las mujeres tienden a centrarse en el progreso de otros individuos y grupos (Kim 2014Kim, Seon Mi. 2014. “The Impacts of Gender Differences in Social Capital on Microenterprise Business Start-Up”. Affilia 29(4): 404-17. https://doi.org/10.1177/0886109913519789.; Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.). Estas diferencias están relacionadas con la normalización social de premiar a los hombres que están seguros de sí mismos y que son asertivos, mientras que se castiga a las mujeres que poseen características similares. En el caso de las mujeres, está más aceptado que defiendan a otros individuos y grupos (Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.).

Las comparaciones entre tipos de capital social (puente y vínculo) por género en contextos de juego multijugador son un área poco estudiada, y la investigación existente ha examinado principalmente contextos profesionales offline, como el académico (van Emmerik 2006van Emmerik, IJ. Hetty. 2006. “Gender Differences in the Creation of Different Types of Social Capital: A Multilevel Study”. Social Networks 28(1): 24-37. https://doi.org/10.1016/j.socnet.2005.04.002.), las empresas de consultoría (Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.), las microempresas (Kim 2014Kim, Seon Mi. 2014. “The Impacts of Gender Differences in Social Capital on Microenterprise Business Start-Up”. Affilia 29(4): 404-17. https://doi.org/10.1177/0886109913519789.), y las relaciones familiares (Antonucci y Akiyama 1987Antonucci, Toni C. e Hiroko Akiyama. 1987. “An Examination of Sex Differences in Social Support among Older Men and Women”. Sex Roles 17(11-12): 737-49. https://doi.org/10.1007/BF00287685.; Gerstel, Riessman y Rosenfield 1985Gerstel, N., C. Riessman y S. Rosenfield. 1985. “Explaining the Symptomatology of Separated and Divorced Women and Men: The Role of Material Conditions and Social Networks”. Social Forces 64(1): 84-101.). El contexto de ocio más cercano en el que se ha comparado el capital social por género es en el deporte (Clopton 2012Clopton, Aaron W. 2012. “Social Capital, Gender, and the Student Athlete”. Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 16(4): 272-88. https://doi.org/10.1037/a0028376.). Estos estudios ofrecen una visión de que puede haber diferencias de género en el capital social como puente y como vínculo.

Vinculado al capital social puente, algunas investigaciones previas sobre diferentes contextos profesionales han encontrado que los hombres son más propensos a ser nexos clave para acumular este tipo de capital social (McPherson et al. 2001McPherson, Miller, Lynn Smith-Lovin y James M. Cook. 2001. “Birds of a Feather: Homophily in Social Networks”. Annual Review of Sociology 27(1): 415-44. https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.415.), posiblemente debido a que los roles de género favorecen logros masculinos (van Emmerik 2006van Emmerik, IJ. Hetty. 2006. “Gender Differences in the Creation of Different Types of Social Capital: A Multilevel Study”. Social Networks 28(1): 24-37. https://doi.org/10.1016/j.socnet.2005.04.002.). Este capital social puente es también mayor entre los hombres que entre las mujeres en el mundo académico (van Emmerik 2006van Emmerik, IJ. Hetty. 2006. “Gender Differences in the Creation of Different Types of Social Capital: A Multilevel Study”. Social Networks 28(1): 24-37. https://doi.org/10.1016/j.socnet.2005.04.002.) y en contextos de microempresas (Kim 2014Kim, Seon Mi. 2014. “The Impacts of Gender Differences in Social Capital on Microenterprise Business Start-Up”. Affilia 29(4): 404-17. https://doi.org/10.1177/0886109913519789.).

Además, en lo que respecta al capital social vínculo, algunos estudios han descubierto que es más relevante entre los grupos marginados, posiblemente debido a su condición más vulnerable. Los miembros de estos grupos tienden a necesitar más apoyo emocional y sustantivo, y el capital social como vínculo se asocia a dicho apoyo (Clopton 2012Clopton, Aaron W. 2012. “Social Capital, Gender, and the Student Athlete”. Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 16(4): 272-88. https://doi.org/10.1037/a0028376.; van Emmerik 2006van Emmerik, IJ. Hetty. 2006. “Gender Differences in the Creation of Different Types of Social Capital: A Multilevel Study”. Social Networks 28(1): 24-37. https://doi.org/10.1016/j.socnet.2005.04.002.; Putnam 2000Putnam, Robert D. 2000. Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Nueva York. Simon & Schuster.). Por lo tanto, es probable que el capital social como vínculo sea mayor para las jugadoras porque están más marginadas socialmente. Este tipo de capital social también puede aparecer más entre las jugadoras de Sky debido a los patrones de homofilia (McPherson et al. 2001McPherson, Miller, Lynn Smith-Lovin y James M. Cook. 2001. “Birds of a Feather: Homophily in Social Networks”. Annual Review of Sociology 27(1): 415-44. https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.415.). Las relaciones homófilas por género pueden darse en diferentes contextos cuando las mujeres tienen más probabilidades de conectarse con otras mujeres y los hombres más probabilidades de conectarse con otros hombres (Kumra y Vinnicombe 2010Kumra, Savita y Susan Vinnicombe. 2010. “Impressing for Success: A Gendered Analysis of a Key Social Capital Accumulation Strategy”. Gender, Work & Organization 17(5): 521-46. https://doi.org/10.1111/j.1468-0432.2010.00521.x.; McPherson et al. 2001McPherson, Miller, Lynn Smith-Lovin y James M. Cook. 2001. “Birds of a Feather: Homophily in Social Networks”. Annual Review of Sociology 27(1): 415-44. https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.415.).

Es probable que las relaciones homófilas asociadas al capital social vínculo sean mayores para las jugadoras que para los jugadores, solo por el hecho de que hay más jugadoras de Sky que se conectan entre sí.

MÉTODO

METODOLOGÍA

Esta investigación recibió la aprobación ética de la junta de revisión institucional de la universidad de los autores. Los participantes (N = 1771) fueron reclutados y encuestados en noviembre de 2020. El reclutamiento implicó una colaboración entre los autores y thatgamecompany. Los autores diseñaron y programaron la encuesta online (incluyendo una página introductoria con el consentimiento informado) en la plataforma SurveyMonkey, mientras que thatgamecompany creó el mecanismo de muestreo, añadió el enlace de la encuesta y distribuyó la remuneración a través de la plataforma Sky. Los participantes fueron reclutados a través de Sky mediante un muestreo aleatorio después de haber completado el último nivel del juego y justo antes de la etapa de créditos del mismo. Esto permitió incluir a jugadores principiantes y veteranos que experimentaron todo el juego. Por lo tanto, los participantes que no experimentaron todo el juego no fueron incluidos en la muestra. Los participantes recibieron monedas del juego por completar la encuesta de thatgamecompany, unas significativas seis unidades de vela, casi 1000 unidades de luz.

Las preguntas de la encuesta utilizadas en esta investigación constituían un subconjunto de una encuesta más amplia que incluía preguntas demográficas sobre género, edad e ingresos. A pesar de que en la página de consentimiento informado se pedía a los jugadores menores de 18 años que no avanzaran en la encuesta, 606 participantes respondieron a la encuesta informando de que eran menores de 18 años, por lo que fueron eliminados. Además, se eliminaron 138 por dar respuestas incoherentes, lo que dejó una muestra final de 1027. Mediante identificadores codificados que solo conoce thatgamecompany, los datos de la muestra se cotejaron con los datos de comportamiento no intrusivo de los jugadores durante los seis meses anteriores a noviembre de 2020 (del 4/12 al 10/12/2020). thatgamecompany se basó en el acuerdo de términos de servicio para obtener el consentimiento informado sobre los datos de comportamiento no intrusivos. Estos datos de comportamiento utilizados en este estudio incluían el número total de mensajes enviados en el juego, el idioma del dispositivo móvil y el sistema operativo del mismo. Estos datos conductuales y de encuesta emparejados se anonimizaron completamente antes de llegar al equipo de investigación y se utilizaron para probar las hipótesis.

CARACTERÍSTICAS DE LA MUESTRA

La muestra está compuesta mayoritariamente por jugadoras (65 %), con una edad media de 25 años (DT = 9,70). La mayoría de los jugadores utilizaban el sistema operativo iOS (72 %), y el resto Android (28 %). Por último, el idioma de sus dispositivos era mayoritariamente el inglés (97 %).

ENCUESTA Y MEDIDAS DE COMPORTAMIENTO

RESULTADOS

Todos los análisis descriptivos y estadísticos se realizaron en RStudio versión 1.2.5042. Las correlaciones de Spearman se llevaron a cabo teniendo en cuenta que algunas variables, especialmente las de capital social, no están distribuidas normalmente (Field, Miles y Field 2012Field, Andy P., Jeremy Miles y Zoë Field. 2012. Discovering Statistics Using R. Thousand Oaks, California. Sage.). La tabla 1 recoge las correlaciones de las variables clave.

Para testar la H1, que predice diferencias de motivación y comportamientos en el juego entre jugadores hombres y mujeres, se omitieron los datos de las personas que no se identificaron como hombres o mujeres y que no proporcionaron una respuesta a esta pregunta. Se realizaron las pruebas de Mann Whitney Wilcoxon o Mann Whitney U, que comparan las medianas, porque algunas de las variables de motivación no estaban distribuidas normalmente (Field, Miles y Field 2012Field, Andy P., Jeremy Miles y Zoë Field. 2012. Discovering Statistics Using R. Thousand Oaks, California. Sage.). Los datos muestran, para la H1(a), que no hay diferencias significativas entre la motivación escapista de los jugadores hombres (Mdn = 4,00) y las jugadoras (Mdn = 4,00), U = 88,928, p = .100. Igualmente, para la H1(b) se observa que no hubo diferencias significativas entre la motivación de los jugadores (Mdn = 2,70) y las jugadoras (Mdn = 2,70), U = 86,819, p = .300. En el caso de la H1(c), los datos de la encuesta señalan que no hubo diferencias significativas entre la motivación socializadora de los jugadores (Mdn = 3,30) y las jugadoras (Mdn = 3,30), U = 83,734, p = .900. Sin embargo, al testar la H1(d) con los datos no intrusivos (es decir, el número total de mensajes enviados), hubo una diferencia estadísticamente significativa entre el comportamiento socializador de los jugadores hombres (Mdn = 74) y las jugadoras (Mdn = 485), U = 97.162, p < .001, r = .13. Por lo tanto, los datos solo permiten confirmar la H1(d) respecto al comportamiento socializador.

Para comprobar las H2 a H4, que planteaban que las motivaciones y las conductas de juego predicen el capital social, se llevaron a cabo modelos de regresión lineal múltiple con las variables de control (paso 1), los predictores de la encuesta (paso 2) y los predictores de la conducta (paso 3). Las variables de capital social se transformaron en logaritmos porque no tenían una distribución normal (Field, Miles y Field 2012Field, Andy P., Jeremy Miles y Zoë Field. 2012. Discovering Statistics Using R. Thousand Oaks, California. Sage.). Como la multicolinealidad podía ser una preocupación entre las relaciones de los predictores, especialmente entre las variables de la encuesta y las de comportamiento que miden los constructos relacionados con la motivación socializadora, se calcularon los factores de inflación de la varianza (VIF) para las variables de control, los predictores de la encuesta y los predictores del comportamiento de los modelos. Los VIF estaban muy por debajo del nivel 10 que podría suponer una preocupación en este sentido (Field, Miles y Field 2012Field, Andy P., Jeremy Miles y Zoë Field. 2012. Discovering Statistics Using R. Thousand Oaks, California. Sage.), siendo el VIF más alto de 1,5.

Los modelos de regresión que predicen el capital social puente (tabla 2) muestran que la motivación escapista fue un predictor significativo: el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de ‘escapistas’ aumenta el capital social puente en un 4 % (p < 0,001). La motivación de los sabelotodo resultó ser un predictor significativo del capital social puente medido como logaritmo, ya que el aumento de cada unidad (de cinco unidades) de ‘sabelotodo’ aumentó este capital social en un 5 % (p < 0,001). Además, la motivación socializadora también aparece como predictor significativo de este tipo de capital, el aumento de cada unidad (de cinco unidades) aumentó este capital social en un 8 % (p < 0,001).

Los modelos de regresión que predicen el capital social puente (tabla 2) muestran que la motivación escapista fue un predictor significativo, ya que el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de ‘escapista’ en la encuesta aumentó este tipo de capital social en un 4 % (p < 0,001). Además, la motivación de los sabelotodo también fue un predictor significativo, el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de ‘sabelotodo’ en la encuesta aumentó el capital social puente en un 5 % (p < 0,001). La motivación socializadora fue un predictor significativo, el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de ‘socializador’ en la encuesta aumentó este tipo de capital social en un 8 % (p < 0,001). Por último, el comportamiento socializador también fue un predictor significativo del capital social, el aumento de cada mensaje enviado en la medida de ‘comportamiento socializador’ aumentó el capital social puente en <1 % (p = 0,016). En resumen, se confirman las hipótesis H2(b-d), pero la H2(a), relativa a la motivación escapista, aunque fue estadísticamente significativa, resultó en la dirección opuesta a la prevista. En lugar de encontrar que la motivación escapista predecía negativamente el capital social puente, la motivación escapista lo predecía positivamente.

Los modelos de regresión que predicen el capital social vínculo (tabla 3) mostraron que la motivación de los sabelotodo fue un predictor significativo de este tipo de capital social (transformado en logaritmo), ya que el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de los ‘sabelotodo’ de la encuesta, aumentó este tipo de capital social en un 9 % (p < 0,001). Además, la motivación del socializador también fue un predictor significativo: el incremento de una unidad (de cinco unidades) en la medida del ‘socializador’ de la encuesta aumentó el capital social en un 16 % (p < .001). Finalmente, el comportamiento del socializador aparece también como predictor significativo, pero con menor efecto de este capital social: el incremento de cada mensaje enviado en la medida de ‘comportamiento del socializador’ aumentó el capital social vínculo en menos de un 1 % (p < .001). Por lo tanto, se conforma la H3.

Sin embargo, la interacción de motivación escapista × género (1 = hombre) no aparece como un predictor significativo del capital social vínculo (transformado en logaritmo). Solo el efecto de la motivación escapista fue un predictor significativo de este tipo de capital social; concretamente, el aumento de cada unidad (de cinco unidades) en la medida de ‘escapista’ de la encuesta aumentó el capital social vínculo en un 3 % (p = 0,022). Por lo tanto, no se pudo confirmar la H4.

Respecto a la H5(a), se identificó una diferencia significativa, pero en la dirección opuesta a la expectativa, entre el capital social puente de los jugadores (Mdn = 4,00) y jugadoras (Mdn = 4,30), U = 93,674, p = .004, r = .10. En el caso de la H5(b), se observó una diferencia significativa en la dirección predicha entre este tipo de capital social vínculo entre los jugadores (Mdn = 2,60) y las jugadoras (Mdn = 2,80), U = 91,571, p = .020, r = .08. Así, mientras la H5(b) fue confirmada, la H5(a) no lo fue. En lugar de encontrar que los jugadores tienen valores más altos que las jugadoras en el capital social puente, los jugadores hombres presentaron valores más bajos.

DISCUSIÓN

Los resultados de este estudio amplían la teoría de los roles de género y el marco de los usos y gratificaciones al examinar cómo hombres y mujeres difieren en sus motivaciones de juego, comportamientos de juego y de capital social en un juego prosocial para móvil. Se identificó un hallazgo esperado sobre la participación de las jugadoras en más comportamientos socializadores. Si bien, al contrario de lo que se esperaba, no se obtuvieron resultados significativos sobre las motivaciones socializadoras de las jugadoras ni sobre las motivaciones no socializadoras de los jugadores hombres. La razón de los resultados no significativos podría ser que los jugadores de Sky tienen perfiles más igualitarios, y se adhieren a la creencia de que los jugadores y las jugadoras tienen papeles similares en el juego.

Dicho esto, el resultado de que las jugadoras tengan comportamientos más socializadores indica que los roles de género siguen estando presentes. Según la teoría de los roles de género, el atributo de querer conectar con los demás está relacionado con la característica comunal que se considera más apropiada para las mujeres. Al investigar sobre los juegos, es fundamental limitar los resultados a un solo juego o a otros relacionados. Al igual que los programas de televisión, los juegos pueden ser radicalmente diferentes, sobre todo en su mecánica y sus posibilidades. Por tanto, la propia arquitectura de Sky puede ser un factor que influya en estos resultados.

Las posibilidades prosociales de Sky parecen incentivar la cooperación y el igualitarismo, más que la competencia y la diferenciación. Además, la apariencia andrógina de los avatares de los jugadores podría hacer que sus roles de género sean menos prominentes y, como otras investigaciones han demostrado, los jugadores adoptan las características de los personajes del juego (por ejemplo, Yee et al. 2011Yee, Nick, Nicolas Ducheneaut, Mike Yao y Les Nelson. 2011. “Do Men Heal More When in Drag?: Conflicting Identity Cues between User and Avatar”. Pp. 773-76 en Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems. Vancouver BC Canada: Association of Computing Machinery.; Peña, Hancock y Merola 2009Peña, Jorge, Jeffrey T. Hancock y Nicholas A. Merola. 2009. “The Priming Effects of Avatars in Virtual Settings”. Communication Research 36(6): 838-56. https://doi.org/10.1177/0093650209346802.). Dado que los avatares son más andróginos, como parte del diseño del juego, no resulta especialmente necesario el cambio de género o el enmascaramiento del jugador. Lo más probable es que la única forma en que los jugadores cambien de género o se enmascaren sea a través de los mensajes de texto, revelando un género diferente al suyo o negándose a hablar de su género, pero tal evaluación sería más intrusiva y requeriría el acceso al contenido del chat. Además, Sky podría formar parte de un movimiento mayor de mujeres que se vuelven más activas en los videojuegos (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Lynch et al. 2016Lynch, Teresa, Jessica E. Tompkins, Irene I. van Driel y Niki Fritz. 2016. “Sexy, Strong, and Secondary: A Content Analysis of Female Characters in Video Games across 31 Years”. Journal of Communication 66(4): 564-84. https://doi.org/10.1111/jcom.12237.). Investigaciones futuras podrán examinar estos procesos más a fondo.

Desde el punto de vista teórico, los resultados de este estudio pueden aportar a la teoría de U&G, ya que se han considerado las motivaciones más sociorrelacionales de los juegos, en lugar de centrarse únicamente en los jugadores individuales. Los resultados ofrecen una visión de las motivaciones “sabelotodo” y “socializadoras” como constructos asociados a las interacciones sociales entre jugadores, y no a motivaciones puramente individualistas. Además, este estudio amplía las investigaciones previas sobre U&G que se basan en autoinformes (Ruggiero 2000Ruggiero, Thomas E. 2000. “Uses and Gratifications Theory in the 21st Century”. Mass Communication and Society 3(1): 3-37. https://doi.org/10.1207/S15327825MCS0301_02.), al emplear datos conductuales no intrusivos.

Los hallazgos también aportan información a los estudios sobre el capital social, ya que se han tenido en cuenta algunos de sus antecedentes motivacionales y conductuales. Como se esperaba, la motivación “sabelotodo”, la motivación “socializadora” y los comportamientos socializadores predijeron el capital social “bridging” y “bonding”. Sorprendentemente, la motivación escapista también se asoció positivamente con el capital social puente y predijo el capital social vínculo. Las discrepancias entre lo que se esperaba de la motivación escapista y lo que se encontró podrían deberse al efecto de autoselección de los jugadores de Sky. Puesto que Sky es un juego prosocial y orientado a la exploración, los individuos que decidieron jugar a Sky pueden sentirse especialmente atraídos por la forma en que estos elementos ofrecen oportunidades para la acumulación de capital social. Es posible que se sientan especialmente atraídos por elementos conversacionales, como el chat sobre las características del juego, por los intereses individuales fuera del juego y el apoyo emocional, e incluso por los elementos no verbales, como imitar los movimientos del avatar, bailar juntos, tocar instrumentos musicales en el juego para otros, dar regalos, etc. Los jugadores que tienen aversión a este tipo de interacciones con los conocidos en el juego pueden haberse excluido previamente de jugar a Sky.

Por otra parte, al no haberse encontrado significación estadística para la H4, que planteaba que la motivación escapista y el capital social vínculo son más débiles para los hombres que para los demás géneros, se hace imprescindible elaborar una posible justificación a este hecho. Aunque las mujeres están más marginadas política y económicamente que los hombres, algunos estudios previos habían identificado que las mujeres y los hombres difieren en sus relaciones vínculo. Algunos autores señalan que las mujeres tienen un mayor número de relaciones afectivas (Pearce, Machin y Dunbar 2021Pearce, Eiluned, Anna Machin y Robin I. M. Dunbar. 2021. “Sex Differences in Intimacy Levels in Best Friendships and Romantic Partnerships”. Adaptive Human Behavior and Physiology 7(1): 1-16. https://doi.org/10.1007/s40750-020-00155-z.; Antonucci y Akiyama 1987Antonucci, Toni C. e Hiroko Akiyama. 1987. “An Examination of Sex Differences in Social Support among Older Men and Women”. Sex Roles 17(11-12): 737-49. https://doi.org/10.1007/BF00287685.) y las tienen en contextos más diversos (Antonucci y Akiyama 1987Antonucci, Toni C. e Hiroko Akiyama. 1987. “An Examination of Sex Differences in Social Support among Older Men and Women”. Sex Roles 17(11-12): 737-49. https://doi.org/10.1007/BF00287685.; Gerstel, Riessman y Rosenfield 1985Gerstel, N., C. Riessman y S. Rosenfield. 1985. “Explaining the Symptomatology of Separated and Divorced Women and Men: The Role of Material Conditions and Social Networks”. Social Forces 64(1): 84-101.). Del mismo modo, algunos trabajos más recientes sobre adultos transgénero y no binarios sugieren que estos adultos también tienen fuertes relaciones vínculo (Holcomb et al. 2022Holcomb, Jennifer L., J. Michael Wilkerson, Gretchen L. Gemeinhardt, Ann J. Robison y Vanessa R. Schick. 2022. “A Qualitative Study Examining the Social Network Types of Older Sexual and Gender Minority (SGM) Women and Gender Non-Binary Adults”. Journal of Gay & Lesbian Social Services 34(1): 1-20. https://doi.org/10.1080/10538720.2021.1905578.; Muzzey et al. 2021Muzzey, Finneran K., M. Killian Kinney, Megan K. Maas y Heather L. McCauley. 2021. “Support Networks of Transmasculine and Nonbinary Young Adults during Chosen Name Transition”. Psychology & Sexuality 13(3): 652-62. https://doi.org/10.1080/19419899.2021.1902379.; Stone et al. 2020Stone, Amy L., Elizabeth A. Nimmons, Robert Salcido y Phillip W. Schnarrs. 2020. “Multiplicity, Race, and Resilience: Transgender and Non-Binary People Building Community”. Sociological Inquiry 90(2): 226-48. https://doi.org/10.1111/soin.12341.). En resumen, a pesar de la mayor marginación de los que pertenecen a géneros distintos al masculino, es posible que tengan relaciones afectivas que los protejan de posibles daños. Otra posibilidad es que los jugadores de Sky hayan experimentado ciertas barreras para crear relaciones puente en el juego. De hecho, se ha descubierto que estas barreras son especialmente preocupantes para las jugadoras (Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.; Zhong 2011Zhong, Zhi-Jin. 2011. “The Effects of Collective MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-Playing Games) Play on Gamers’ Online and Offline Social Capital”. Computers in Human Behavior 27(6): 2352-63. https://doi.org/10.1016/j.chb.2011.07.014.).

Los hallazgos ofrecen una visión de la investigación sobre los roles de género y el capital social en un nuevo contexto de juegos multijugador. Es importante analizar este contexto porque puede ser instructivo sobre cómo las jugadoras pueden acumular capital social de forma estratégica y eficaz. De forma similar a los patrones de los deportes de equipo (Clopton 2012Clopton, Aaron W. 2012. “Social Capital, Gender, and the Student Athlete”. Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 16(4): 272-88. https://doi.org/10.1037/a0028376.), el capital social vínculo fue mayor entre las jugadoras que entre los jugadores. En cuanto al capital social puente, los resultados fueron los contrarios a los sostenidos por la teoría de los roles de género.

Esto puede estar vinculado a un desajuste derivado de la dependencia de nuestro estudio de la literatura sobre contextos profesionales, en que los hombres tienen más comportamientos y redes puente. Por ello, puede que esto simplemente no se aplique a los juegos multijugador de fantasía que incentivan la cooperación (Shen 2014Shen, Cuihua. 2014. “Network Patterns and Social Architecture in Massively Multiplayer Online Games: Mapping the Social World of EverQuest II”. New Media & Society 16(4): 672-91. https://doi.org/10.1177/1461444813489507.) como Sky, en el que las jugadoras tienen más ventajas en la acumulación de capital social vínculo a través de charlas sobre estrategias de juego y de trabajo conjunto para completar las misiones del juego. Es posible que estos patrones no se encuentren en juegos menos cooperativos, como los de tipo verde-marrón, que implican una alta competencia y bajos objetivos prosociales (van Reijmersdal et al. 2013Van Reijmersdal, Eva A., Jeroen Jansz, Oscar Peters y Guda van Noort. 2013. “Why Girls Go Pink: Game Character Identification and Game-Players’ Motivations”. Computers in Human Behavior 29(6): 2640-49. https://doi.org/10.1016/j.chb.2013.06.046. ; Clopton 2012Clopton, Aaron W. 2012. “Social Capital, Gender, and the Student Athlete”. Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 16(4): 272-88. https://doi.org/10.1037/a0028376.).

Esta diferencia es un matiz importante para los investigadores sobre juegos, ya que permite empezar a identificar facilidades e incentivos, como la cooperación, que predicen los resultados del capital social. Investigaciones futuras deberían seguir explorando estas posibilidades en todos los géneros y con diferentes prestaciones. En otras palabras, los roles de género y el capital social podrían presentar relaciones diferentes en un juego social violento con más posibilidades competitivas en comparación con juegos prosociales como Sky o Journey, ambos juegos de thatgamecompany. Además, Sky comparte algunas similitudes con el más popular juego de fantasía para móviles, Genshin Impact, aunque este último se basa más en las características de combate y en los avatares de género.

En general, las conclusiones sobre las comparaciones de capital social por género son alentadoras, porque muestran que los grupos marginados pueden adquirir un mayor capital social de ambos tipos. Posiblemente, estos patrones podrían extenderse a otros grupos marginados por su orientación sexual, su expresión sexual, minorías raciales y étnicas, etc., ya que comparten con las mujeres las características de la marginación política y económica. En este sentido, futuras investigaciones deberían examinar esta cuestión de forma más directa.

Este estudio tiene implicaciones prácticas para las empresas de juegos que quieran atraer a jugadoras. Dado que la motivación socializadora predijo sistemáticamente ambos tipos de capital social, las empresas deberían centrarse en las posibilidades de socialización antes de abordar cualquier otra motivación de juego si quieren fomentar y aprovechar las comunidades fuertes de jugadoras. Por ejemplo, los resultados de este estudio ofrecen recomendaciones específicas de diseño para las funciones del chat de texto. Las posibilidades del chat podrían facilitar la acumulación de ambos tipos de capital social, recomendando a los jugadores que conversen sobre las características del juego (por ejemplo, avatares, personalización, localización de recompensas ocultas, etc.), intereses individuales fuera del juego (por ejemplo, aficiones, ocupación, acontecimientos actuales, etc.) y apoyo emocional (por ejemplo, desahogarse, celebrar juntos, validar emociones, etc.). Dicho esto, esos mecanismos deben ser probados y comprobados para detectar un posible riesgo de toxicidad de los jugadores, lo que preocupa especialmente a las jugadoras (Depping et al. 2018Depping, Ansgar E., Colby Johanson y Regan L. Mandryk. 2018. “Designing for Friendship: Modeling Properties of Play, In-Game Social Capital, and Psychological Well-Being”. Pp. 87-100 en Proceedings of the 2018 Annual Symposium on Computer-Human Interaction in Play. Melbourne VIC Australia: Association of Computing Machinery.; Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.). Para ayudar a prevenir la toxicidad en el chat, los juegos podrían incluir algoritmos que detecten comportamientos tóxicos en el texto del chat, por ejemplo, algoritmos de programación que revelen cuándo se utiliza un lenguaje soez; y algoritmos que permitan un mayor control del jugador, por ejemplo, la capacidad del jugador de silenciar a otros, cambiar la configuración, etc. (Vella et al. 2020Vella, Kellie, Madison Klarkowski, Selen Turkay y Daniel Johnson. 2020. “Making Friends in Online Games: Gender Differences and Designing for Greater Social Connectedness”. Behaviour & Information Technology 39(8): 917-34. https://doi.org/10.1080/0144929X.2019.1625442.).

Las implicaciones de los resultados obtenidos en este estudio son relevantes también para los desarrolladores de juegos de entretenimiento, responsables y educativos. El capital social no debe limitarse a los juegos de entretenimiento porque sus procesos de flujo de información también apoyan el aprendizaje de los jugadores (Kim et al. 2022Kim, S. S. Y., Ke M. Huang-Isherwood, W. Zheng y Dmitri Williams. 2022. “The Art of Being Together: How Group Play Can Increase Reciprocity, Social Capital, and Social Status in a Multiplayer Online Game”. Computers in Human Behavior 133: artículo n.º 107291. https://doi.org/10.1016/j.chb.2022.107291.). Por ejemplo, los juegos responsables y educativos podrían fomentar un mayor interés por el aprendizaje conectando a los jugadores con sus conocidos o amigos dentro del juego. Además, las conclusiones pueden aplicarse a otros tipos de juegos sociales multijugador para promover una mejor experiencia de los jugadores basada en la comprensión de los roles de género, las motivaciones del juego y el capital social, lo que puede conducir potencialmente a una menor rotación de jugadores.

El estudio también puede tener implicaciones para los responsables políticos interesados en las intervenciones sociales para aumentar los beneficios del capital social en las interacciones en línea socialmente distantes. Por ejemplo, los responsables políticos pueden tomar precauciones contra la pandemia y, al mismo tiempo, fomentar las interacciones sociales en línea que construyen el capital social. Mediante estas intervenciones, los responsables políticos pueden dar prioridad a los grupos marginados y contextos (por ejemplo, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas; espíritu empresarial) en que las mujeres están infrarrepresentadas (Ratan, Shen y Williams 2020Ratan, Rabindra, Cuihua Shen y Dmitri Williams. 2020. “Men Do Not Rule the World of Tanks: Negating the Gender-Performance Gap in a Spatial-Action Game by Controlling for Time Played.” American Behavioral Scientist 64(7): 1031-43. https://doi.org/10.1177/0002764220919147.; Kim 2014Kim, Seon Mi. 2014. “The Impacts of Gender Differences in Social Capital on Microenterprise Business Start-Up”. Affilia 29(4): 404-17. https://doi.org/10.1177/0886109913519789.).

LIMITACIONES Y LÍNEAS FUTURAS DE TRABAJO

Como cualquier otro estudio, este tiene limitaciones. Las más obvias se refieren a la generalización. Este juego en particular puede haber atraído a determinados tipos de jugadores hombres y mujeres. Como en la mayoría de las investigaciones sobre medios de comunicación, no podemos estar seguros de los sesgos de autoselección a menos que incorporemos diferentes tipos de control que no son posibles en una investigación como esta. Además, solo se pudo analizar los comportamientos socializadores, pero no los escapistas ni los intelectuales. Disponer de datos sobre el comportamiento en esos ámbitos podría reforzar aún más las conclusiones de este estudio. Por otra parte, hay que tener en cuenta que este trabajo no disponía de otros indicadores que pudieran medir en profundidad el capital social, como el intercambio de mensajes dirigidos a amigos concretos, la fuerza de las relaciones o las relaciones preestablecidas entre los jugadores. Futuras investigaciones podrían incluir estos aspectos como variables para obtener resultados más rigurosos. Por último, aunque los datos del estudio son transversales, el uso de enfoques analíticos longitudinales con datos de comportamiento ayudaría a explicar los procesos que van desde las motivaciones del juego hasta el capital social y por qué hay diferencias de género. En concreto, se podría examinar cómo conseguir amigos en el juego a largo plazo afecta al capital social puente y vínculo entre los jugadores hombres y mujeres. Otra sugerencia sería examinar cómo el ritmo de envío de mensajes afecta a ambos tipos de capital social entre los jugadores y las jugadoras.

Otra limitación tiene que ver con la dependencia del estudio de las medidas de los indicadores a través de escalas tipo Likert. Estas medidas se basaron en el cálculo de las puntuaciones medias de los ítems de tipo Likert que son más ordinales por naturaleza, es decir, la diferencia entre las opciones de respuesta no es equidistante (Sullivan y Artino 2013Sullivan, Gail M. y Anthony R. Artino. 2013. “Analyzing and Interpreting Data From Likert-Type Scales”. Journal of Graduate Medical Education 5(4): 541-42. https://doi.org/10.4300/JGME-5-4-18.; Boone y Boone 2012Boone, Harry N. y Deborah A. Boone. 2012. “Analyzing Likert Data”. Journal of Extension 50(2): artículo n.º 2TOT2.; Pimentel 2010Pimentel, Jonald L. 2010. “A Note on the Usage of Likert Scaling for Research Data Analysis”. USM R & D 18(2): 109-12. ). Esto es especialmente preocupante para las medidas en las que las medias rondan el 3 (es decir, “ni de acuerdo ni en desacuerdo”), lo que ocurrió con la motivación de los sabelotodo, la motivación de los socializadores y el capital social vínculo. Para ayudar a abordar esta limitación, futuras investigaciones podrían proporcionar elementos que eviten la respuesta “ni de acuerdo ni en desacuerdo”, permitiendo la ausencia de respuesta en su lugar, y podrían replicar este estudio con medidas más continuas (Sullivan y Artino 2013Sullivan, Gail M. y Anthony R. Artino. 2013. “Analyzing and Interpreting Data From Likert-Type Scales”. Journal of Graduate Medical Education 5(4): 541-42. https://doi.org/10.4300/JGME-5-4-18.).

Al analizar el capital social, la literatura tiende a centrarse en los beneficios que este genera. Sin embargo, el capital social también puede estudiarse desde la perspectiva de sus riesgos (Adler y Kwon 2002Adler, Paul S. y Seok-Woo Kwon. 2002. “Social Capital: Prospects for a New Concept”. Academy of Management Review 27(1): 17-40. https://doi.org/10.5465/amr.2002.5922314.; Portes 1998Portes, Alejandro. 1998. “Social Capital: Its Origins and Applications in Modern Sociology”. Annual Review of Sociology 24: 1-24. https://doi.org/10.1146/annurev.soc.24.1.1.). Una línea de estudio futura sería, por tanto, examinar las tensiones y los conflictos sociales en los juegos. Las tensiones sociales en los juegos, en particular el acoso, son una grave preocupación para las jugadoras (Cote 2020Cote, Amanda C. 2020. “Casual Resistance: A Longitudinal Case Study of Video Gaming’s Gendered Construction and Related Audience Perceptions”. Journal of Communication 70(6): 819-41. https://doi.org/10.1093/joc/jqaa028.; Fox y Tang 2017Fox, Jesse y Wai Yen Tang. 2017. “Women’s Experiences with General and Sexual Harassment in Online Video Games: Rumination, Organizational Responsiveness, Withdrawal, and Coping Strategies”. New Media & Society 19(8): 1290-1307. https://doi.org/10.1177/1461444816635778.). Estudios posteriores podrían abordar cómo las motivaciones del juego, especialmente las motivaciones para competir, se relacionan con la forma en que se producen y se gestionan las tensiones sociales en los juegos populares entre las jugadoras. Encontrar esa relación sería útil para que las empresas de juegos previnieran las tensiones sociales antes de que se produjeran.

Aunque este trabajo difiere de otros previos al centrarse en las diferencias de género, sigue teniendo limitaciones a la hora de conceptualizar el género, ya que adoptó un enfoque principalmente binario y simplificado. Para contrastar las H1 y H5, se comparó a los jugadores con las jugadoras. Esta conceptualización binaria del género también se debe a que, en la actualidad en tiempos recientes, no se ha realizado una investigación exhaustiva sobre roles de género distintos de los masculinos y femeninos. Para testar la H4, se combinaron jugadoras con otros jugadores de géneros marginados. Aunque este estudio no es el primero en combinar mujeres con adultos de otros géneros marginados, existen diferencias críticas entre estos grupos (Holcomb et al., 2022Holcomb, Jennifer L., J. Michael Wilkerson, Gretchen L. Gemeinhardt, Ann J. Robison y Vanessa R. Schick. 2022. “A Qualitative Study Examining the Social Network Types of Older Sexual and Gender Minority (SGM) Women and Gender Non-Binary Adults”. Journal of Gay & Lesbian Social Services 34(1): 1-20. https://doi.org/10.1080/10538720.2021.1905578.).

No obstante, el género es mucho más complejo, funciona más como un espectro y en más de dos categorías (Ratan et al. 2022Ratan, Rabindra, Vivian Hsueh Hua Chen, Frederik De Grove, Johannes Breuer, Thorsten Quandt y J. Patrick Williams. 2022. “Gender, Gaming Motives, and Genre: Comparing Singaporean, German, and American Players.” IEEE Transactions on Games 14(3): 456-65. https://doi.org/10.1109/TG.2021.3116077.; Ratan, Shen y Williams 2020Ratan, Rabindra, Cuihua Shen y Dmitri Williams. 2020. “Men Do Not Rule the World of Tanks: Negating the Gender-Performance Gap in a Spatial-Action Game by Controlling for Time Played.” American Behavioral Scientist 64(7): 1031-43. https://doi.org/10.1177/0002764220919147.; Huh y Williams 2010Huh, Searle y Dmitri Williams. 2010. “Dude Looks like a Lady: Gender Swapping in an Online Game”. Pp. 161-74 en Online worlds: Convergence of the real and the virtual, editado por W. Bainbridge. Londres. Springer.). De manera que las investigaciones futuras podrían examinar el género de una manera más matizada, tal vez a través de un análisis bimodal, cualitativo, o de enfoques de métodos mixtos.

Por último, este estudio se refiere a un solo juego. Aunque se tuvieron en cuenta motivaciones, comportamientos y variables de capital social que pueden generalizarse a otros juegos, sería importante replicar estos hallazgos en otro tipo de juegos, especialmente en juegos populares entre las jugadoras, y con un control cuidadoso de las prestaciones que pueden diferir entre los juegos. Sky, por ejemplo, presenta un alto grado de cooperación y avatares andróginos.

Otro juego puede no generar una alta cooperación y puede tener avatares más estereotipados o incluso sexualizados. Estas diferencias podrían tener efectos diferentes y atraer a distintos jugadores. Entre ellos estarían los juegos rosas dirigidos a jugadoras (por ejemplo, Kim Kardashian: Hollywood) y los juegos ocasionales con predominio de jugadoras (por ejemplo, Candy Crush Saga).

CONCLUSIÓN

En este estudio se ha analizado la asociación entre las motivaciones y los comportamientos sociorrelacionales del juego y el capital social en un juego multijugador popular entre las jugadoras. Este estudio ha puesto de manifiesto que los comportamientos socializadores y el capital social eran mayores para las jugadoras que para los jugadores. Además, proporciona información sobre las motivaciones (es decir, escapistas, sabelotodo y socializadoras) que pueden predecir el capital social. Y, lo que es más importante, los resultados ofrecen pruebas sólidas, basadas en datos de encuesta y de comportamiento, de que los juegos multijugador pueden ser, especialmente para las jugadoras, espacios sociales comunitarios y gratificantes. Estas pruebas pueden ser útiles para los investigadores de juegos, los desarrolladores de juegos y los responsables políticos para orientarles en la comprensión de cómo las diferencias de género pueden influir en sus comunidades de interés y fomentar eficazmente la generación de capital social.